对于美式快乐教育，想必很多人都有这样一个疑问：“别的事情也罢了，弹琴也能快乐？”抱着这样一种体验的心态，刚到美国两周，我就找到了附近一间美式钢琴学校。从此之后，美式钢琴教育就不断为我带来意外的感受。
第一个意外就是美国老师并没有觉得小秧的钢琴弹得有多好。
早就闻听美国小孩练琴不刻苦，而小秧在中国小孩里也还算学得可以的。第一次与美国老师见面时需要展示一下进度，小秧弹了一段四小天鹅，又弹了一段献给爱丽丝。我心想，都说美国老师会夸人，这老师肯定得夸我们弹得好吧？
没想到老师虽然礼节性地夸了小秧，但是却对我说：“她的情况非常特殊，她已经可以弹奏难度很高的曲子，但却完全不了解她所弹奏的内容，这导致她在演奏上有很大的问题。而且，她的乐理水平也很不够，所以我得好好想一下，她到底应该从哪个阶段开始。”
对于小秧演奏方面的评价，我觉得老师讲的与我平时感受相同。但对于小秧乐理的评价，我可是有点疑惑——我一向觉得小秧的乐理知识挺好的，因为她识谱能力比较强，从来不是背谱演奏。不过很快我就知道了，美国老师对于乐理的要求，可不仅仅是识谱这么简单。
之后老师就制定了学习计划，小秧的第一个课本我看了看，大致难度相当于小汤二到小汤三之间。这可是回到她第一年学琴时的水平了。老师特意再三解释说，这个进度看起来是远远低于小秧目前的演奏水平的，但是鉴于小秧在乐理上和演奏上的一些不足，她还是要从这个阶段开始。虽然她一定会很快就完成这个阶段。
老师一副很抱歉需要我理解的样子，我觉得很奇怪。后来才知道，这意味着我要多买两本书：一本演奏的书，一本乐理的书。而美国的书很贵，所以老师要解释。
第二个意外就是老师完全不需要家长在一边陪读，而且上课时不仅仅是指导演奏，还有游戏时间。
第一节课小秧就可以独立上完，给了我一个惊喜。因为这时她英文还很不好，音乐的乐理单词更是基本不会，而她的美国老师不会中文。所以，一贯怕生的她居然高高兴兴上完了课，并且当即表示以后还要来这里上课，她喜欢这个老师，真令我喜出望外。
上了几节课我才知道，原来美国老师不仅从不批评孩子，总是笑容可掬，而且还有很多寓教于乐的手段，并不是全程都在弹琴和讲课。老师上课会带着一个ipad，里面有一些音乐学习软件——比如用打地鼠的方式来记忆音乐名词。还有的曲子老师会准备好伴奏，让孩子跟着伴奏一起弹，好像在跟一个乐队合作。同时，老师也有很多和孩子合奏的时间。
上课的方式不一样，家庭作业的布置方式也不同。以前在国内时，每学一个新曲子，都是老师手把手教的。而在这里，每个新曲子都是家庭作业，孩子拿到新曲子之后，自己回家练习。对于弹几遍，练多久，老师一概没有具体的规定。老师的要求非常简单：“弹到你觉得好，可以下次课上给我展示你满意的效果，你的练习就算完成了。”
除了弹琴的家庭作业以外，还有乐理家庭作业。对于学过的音符要会画，学过的调式要会填空。很快，小秧就可以写几个简单的和弦。从某个角度来说，这也算是开始作曲了。
第三个意外是美国老师不要求“摆手型”。
在国内学琴时，“手型”是每个琴童的噩梦。所有的老师都会告诉你：“手型很重要！手型不对可就麻烦了！”
但小秧最烦的就是“手型”这俩字。到美国以后，她特别高兴地对我说：“美国老师太好了！她不要求我的手型！”
难道弹钢琴真的不需要练手型吗？有一天我特意请教了小秧的钢琴老师。我说：“在我们中国，学钢琴有一件很重要的事，叫做手型，也就是手的姿势。老师认为孩子必须先把手型做对了，才能弹好琴。我想知道在美国也有这个要求吗？”
老师很肯定地告诉我：“在美国也有这个要求，在钢琴等级考试中，考官也要看孩子手指的动作。但是，我们要求的不是孩子手指一定要摆出某个形状或姿势，而是孩子手指用力的方式。如果手指发力的方式不对，弹出来的声音是不对的。至于具体的姿势，其实每个人都会有一点不同，这是没有关系的，毕竟每个钢琴家的动作也不会一模一样。不过，即使是对于动作，我们也不会要求几岁的孩子完全做对。因为孩子的手很小，还在发育，过分要求手指动作是不现实的，很可能还会适得其反，让孩子的手变僵硬。”
于是我就恍然大悟，原来美国老师不讲“手型”，人家讲“发力”。
明白了这一点，我就去问小秧：“老师有没有教你怎么弹琴之类的？比如，怎么让自己的手指弹出的声音更大？”
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