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金钱不是万能的，但没有金钱是万万不能的。不仅我们大人知道没钱不行，就连几岁的孩子都知道钱是个好东西。不知你是否注意到，有些孩子即使对几分钱的硬币都会爱不释手。孩子喜欢金钱，其实这很正常。在孩子幼年时，当商场里某件心仪的玩具抓住了孩子的视线，而家长的囊中羞涩却粉碎了孩子对玩具的向往时，在孩子幼小的心灵里，就有了金钱是个好东西的启蒙教育。
和大部分的孩子们一样，我家的三个宝儿都不讨厌金钱。无论是美金还是人民币，他们统统接受。尤其是当美国小学数学课教孩子们认识各种硬币和钞票时，我家的孩子们恨不得把课本上的假钱，一下子都变成真钞票，然后去买他们的哈里波特和芭比娃娃。
我本人出自普通家庭，从儿时起，我就目睹了父母养家糊口的艰辛。大概是因为家庭的熏陶，让我深知生活的不易，加之来美后受到的宗教教育，我个人的生活一直很简朴。比如即使是我腰包鼓鼓时去商店购物，我也经常精打细算，甚至是专买降价后的便宜货。我一直觉得，父母在花钱时的左思右想，多多少少会对孩子们有些影响。我平时经常教育孩子们说，不管是富裕还是贫穷，人都不要铺张浪费。只买需要的东西，不要看什么买什么。
没想到，我如此节约慎行，却对我家大宝影响甚微。这孩子花钱大手大脚的作风，曾经让我很头疼。比如她在过十六岁的生日时，邀请了一大帮同学来助兴并在餐馆中吃吃喝喝，花费不菲。虽然这是美国十六岁孩子的生日习俗，但孩子的做法让我很难接受。生日过后，我严肃地教育了大宝，我明确地告诉她，大人挣钱不易，你小小年纪的，不该铺张浪费。这种生日聚会，以后不会再有了。
十六岁生日过后，大宝在消费方面确实有所改变，昂贵的聚会她再也不要了，购物时她也知道货比三家，择价选货了。孩子有进步，我当然高兴，但巩固这个进步，却让我颇费心思。几天前，大宝又犯糊涂了。她一糊涂，我就得给她抓“思想教育”。
一天晚上，大宝用自己的银行卡，足不出户地在家里给自己定了两道西式快餐外卖：八块儿鸡肉，六个面包条。她用电话遥控下单时，我正在外面带小宝、二宝到处跑呢，根本就不知道大宝会这样疼自己。等送外卖的美国师傅上门送货时，我亦惊亦怒，真是气得要冒烟了。美国人刚一走，大宝就领受了我机关枪般的密集教育。“你怎么会这样？妈妈还没做饭呢，你就等不及啦？你自己吃这些，没有弟弟妹妹的份儿，你能吃得下去吗？你不觉得有点儿自私吗？一顿饭的餐费加小费，你就花了二十美金，你不觉得有点儿浪费吗……”
说实话，当我批评大宝时，心里其实是有一股怜惜之情的。美国高中生活特别紧张，每天吃饭睡觉都是匆匆忙忙的。孩子自己订点儿喜欢吃的西餐，不仅可以调节一下紧张的心情，也可以省点儿时间。我听说国内的一些高中生在高考前夕严阵以待，想吃什么家长就给孩子买什么，一切都尽着孩子。和国内的孩子相比，大宝所为也不算什么过分的事儿。再说了，大宝花的二十美金又不是什么巨资，我何苦这么苛求孩子呢？
批评大宝之前，我想起了在纽约唐人街餐馆里看到的中国富二代们。那些孩子虽然脸上带着稚气，吃吃喝喝起来一点儿都不含糊。看到他们把那些吃不完的饭菜随便往餐馆一丢，我真为他们的父母感到痛惜。我也想起了曾经见过的那些普通人家的小留学生们，他们花钱如流水的生活作风，真是让人忧心忡忡。我家大宝明年就要上大学了，在她即将离巢远去时，如果我没让她养成勤俭节约的好习惯，我觉得自己就太失职了。我想，没有哪个父母希望自己的孩子，把父母辛苦挣来的钱当流水花。
孩子尚在成长期，看到孩子有问题，除了耐心教育，别无它法。于是，我静下心来，和大宝面对面交谈这件事：“孩子，你知道成龙吧？他富有，也很出名。你知道他在拍片间隙时，经常吃什么午饭吗？他只是吃普通的盒饭啊。按照他的身份和地位，他什么不能吃啊？名人尚能吃苦，你这个小孩子更要时常约束自己才对呀。”大宝很崇拜成龙，榜样的力量是无穷的。听了这个故事后，她开始默不作声了并转身离去。
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